南剧原名施南调，取“施南”之意命名，是形成和流行在恩施土家族地区的地方剧种之一。南剧又称南戏，由于该剧种常在庙台演出，又善于演绎连本戏，又称高台戏或人大戏。它是湖北省的四大地方戏曲剧种之一，居恩施州五种地方戏剧之首，是流行于鄂西土家族地区的一个极具地方民族特色与地方特色的古老剧种。在08年，南剧被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。


　　南剧属皮簧腔剧种，形成于清乾隆嘉庆年间,成熟于道光年间，历史悠久。声腔有南路、北路、上路，南路声腔源于楚调，与湖南荆河汉戏有一定的渊源；北路声腔由“秦腔”的梆子腔衍变而成，上路源于弹戏和川梆子；此外还吸收有昆曲，高腔、民间小曲，宗教祭祀音乐的精华，形成一种有地方特色的杂腔。在与恩施语言和曲艺的融合中不断发展，逐渐形成了自己的特色。南剧剧目丰富，号称八百种，现有资料留存的约六百种，其中较为流行的达三百种左右，主要取材于历史演义、民间故事、神话传说等极具民间特色贴近生活。明末清初，容美田氏土司引进流行于汉族地区的楚调、秦腔、昆曲等诸种声腔演唱艺术，并将之与土家族歌舞乐曲相结合，形成了南剧的早期雏形。

　　南剧的传承主要以科班教学的形式，目前仅存来凤、咸丰两个专业剧团。南剧行当严谨，共分生、旦、净、丑四大行当。伴奏音乐由弦乐、击乐两部分组成。弦乐是伴奏音乐之一，乐器有京胡、二胡、月琴、三弦、唢呐和盖板子。击乐是南剧音乐重要组成部分，它既有伴奏的作用同时还有塑造人物、渲染气氛的效果。打击乐器有大鼓、大锣、大钹、马锣、钩锣、边鼓、尺板等。南剧在服饰和人物造型方面，讲究的是“首重扮装，所谓扮贫像贫，扮富像富”，在化装、造型方面带着鲜明的土家族民族特色。南剧剧目较为出名的有《封神》、《吴越春秋》、《楚汉相争》、《三国》、《隋唐》等。南剧的剧本多是七字、十字上下句，道白、唱词多杂有鄂西地方方言，通俗易懂，人民群众耳熟能详。特别是一些生活小戏，唱词与道白更具特色，富有烟火气。

　　南剧具有独特的地域性，它是土家文化、巴文化和汉文化交流融合的历史产物。南剧具有大众性，在传承的过程中，从最初的土司阶层，到最后逐渐走向了民间，深受人们的喜爱。它的内容丰富，其剧目繁多，经挖掘整理的南剧剧本上千个。其内容从封神、三国，到水浒、杨家将、说岳传等历史演义都有涵盖。可塑性强，使之能够在历史文化的大河中不断前行，善于吸收其他戏剧的优点并转化为自己的东西。它较强的社会功能性，对人们有一定的教育作用，在一定程度上引导着人们的是非判断能力，塑造着人们的世界观。

　　《唐崖土司夫人》由咸丰县南剧艺术传承保护中心原创，以世界文化遗产——唐崖土司城址及其历史故事为依托，以土家族风情为背景、土家族传统文化为串珠、南剧为表演形式的大型土家族历史剧，是全国少数民族地区艺术院团五台优秀剧目之一。主要讲述了明朝天启年间唐崖土司都爷传位、土王招婿等一系列历史故事，再现了唐崖土司尤其是土司夫人田氏忠君爱国、勤劳睿智的家国情怀，让观众了解唐崖土家人的悠久历史和民族性格，为南剧艺术传承发扬和保护利用提供了典范。南剧后续的发展还需每一代人坚持不懈的努力，敢于创新，才能使之走的更加长远。